Chronique de Phil Stacey : Le meilleur joueur de football de l'État ? C'est Agüero

DANVERS – Le meilleur joueur de football du lycée du Massachusetts porte le numéro 7 pour St. John's Prep. Il s'appelle Joenel Aguero.

Faire une telle déclaration peut être dangereux. La phrase elle-même est objective, ouverte à la spéculation et à la consternation, et peut être un peu polarisante en fonction de votre définition du "meilleur".

Est-ce le joueur le plus athlétique et le plus doué physiquement ? Le meilleur gars d'une des meilleures équipes ? Quelqu'un qui donne le meilleur de lui-même lorsque les enjeux sont les plus importants ? Un joueur spécial qui oblige ses adversaires à planifier un match contre lui ? Un talent spécial qui est reconnu non seulement aux niveaux local et national, mais à l'échelle nationale ?

Aguero, un revenant large, de sécurité et de dégagement pour les Eagles, vérifie chacune de ces cases non pas au crayon, mais avec insistance dans un stylo permanent.

Il y a un certain nombre de joueurs exceptionnels dans l'État de la Baie cet automne. James Murphy, le quart-arrière de Reading de 6 pieds 5 pouces et 210 livres, est définitivement dans cette conversation; il en va de même pour William Watson de Springfield Central, Scotty Brown d'Andover et Matt Festa de Duxbury. Le signaleur hors concours de Peabody High, Shea Lynch des invaincus Tanners, mérite également de faire partie de ce groupe.

Carson Harwood de Catholic Memorial, qui a déjà enregistré des courses sur le champ arrière de St. John's Prep avant de partir, est parmi les meilleurs, tout comme son compagnon de terrain, Datrell Jones. Le secondeur Preston Zinter de Central Catholic et le joueur de ligne défensif imposant Boubacar Traoré de CM sont des défenseurs que n'importe quel collège du pays accueillerait avec plaisir.

Aussi grands que soient ces joueurs, cependant, combien pourraient éventuellement commencer pour le champion national en titre Georgia Bulldogs l'automne prochain – ce qu'Aguero a une excellente chance de faire?

L'entraîneur-chef de St. John's Prep, Brian St. Pierre, un assez bon juge de talent - il a été, après tout, le quart partant du Boston College pendant deux ans et a été dans la NFL pendant huit ans - ne mâche pas ses mots quand il parle de le talent unique que possède Aguero.

"Sa capacité à aller du point A au point B avec une force extrême sur le terrain de football... Je n'ai jamais vu ça auparavant à ce niveau", a déclaré St. Pierre. "Vous jouez dur, mais il est sur le bord à chaque jeu, un vrai type de Ronnie Lott."

Aguero était un demi défensif partant en première année en 2019 lorsque St.John's Prep a battu Catholic Memorial dans le Super Bowl de Division 1 au Gillette Stadium. Le natif de Lynn a passé un an et demi sur le campus de Spring Street, transféré à la centrale nationale IMG Academy en Floride pour jouer sa première année, et a été accueilli à St. John's Prep lorsque la recrue 4 étoiles – classée parmi les 30 meilleurs seniors au niveau national et deuxième au classement général à son poste – a décidé de revenir pour sa saison senior.

"Tout tourne autour de l'équipe ici", a déclaré Aguero, qui envoie souvent des SMS aux futurs coéquipiers de l'UGA Daylen Everette, Javon Bullard et à l'ensemble du secondaire défensif, ainsi qu'à d'autres entrants dans la classe 2027 des Bulldogs.

Terne était la meilleure façon de décrire la victoire 41-20 des Prep contre BC High samedi après-midi. Les Eagles ont joué comme s'ils étaient parfois distraits, ont laissé des points à l'intérieur de la zone rouge et ont parfois eu du mal à conclure.

Mais Aguero, qui a reçu son maillot de match pour le prochain Under Armour Next All-American Game sur le terrain à l'avance, a eu trois jeux dynamiques qui ont fermement fait pencher la balance en faveur des Eagles :

Après une course de Carson Browne TD qui a donné aux Eagles une avance de 10-7 au milieu du deuxième quart, le quart-arrière de BC High Carter Carroll a lancé une passe élancée dans le plat gauche au porteur de ballon Brody Rice. Passant du secondaire, Aguero de 6 pieds et 195 livres a semblé exploser dans le riz de 5 pieds 9 pouces et 180 livres avec une intensité sauvage, séparant instantanément le joueur du football.

Sa coéquipière de préparation, Marquise Avery, a récupéré le ballon et avait une voie dégagée vers six points, mais les officiels ont heureusement jugé la passe incomplète. Peu importe; le message avait été délivré.

Comme le dit le mème populaire, c'est comme si Aguero s'était réveillé et avait choisi la violence.

"Mon état d'esprit est" juste attaquer "", a déclaré Aguero après avoir signé une pléthore d'autographes pour les jeunes fans sur le gazon de Glatz Field samedi. "Sortez, faites un gros coup, excitez tout le monde. Les entraîneurs universitaires adorent ça … tout le monde aime un gros coup. J'aime entendre la foule dire 'Oooooh!' après un."

Alors que le Prep détenait un avantage ténu de 20-14 à la fin du troisième quart et faisait face aux 2e et 9 sur la ligne des 50 verges, Aguero a attrapé une inclinaison du QB partant pour la première fois Deacon Robillard. Séparant facilement les défenseurs du BC High Thomas Kubera et Rice, il a sauté, les a fait se précipiter sur lui et tomber, et a accéléré dans la zone des buts sans être touché.

Il semblait approprié que "Freebird" retentisse des haut-parleurs du stade alors que ses coéquipiers célébraient autour d'Aguero.

"Nous avions besoin de ces jeux", a déclaré Aguero. "Chaque équipe a besoin de gros jeux pendant un match et vous devez être prêt à les faire le moment venu. Ils excitent tout le monde."

Le résultat a été essentiellement décidé lorsque Aguero a capté une passe inclinée pour une interception au quatrième quart et a utilisé sa vitesse de 4,35 pour se diriger vers paydirt. Il l'a fait sans un joueur de BC High en vue et a en fait ralenti juste avant de traverser l'avion avant de tomber en arrière dans la zone des buts, à la manière de Nestea-plunge. Cela lui a valu une pénalité pour raillerie, mais une pénalité qu'il était apparemment heureux de prendre.

Eagles Wideout Jesse Ofurie – la superstar liée à Rutgers qui appartient également à la discussion sur le «meilleur état» de n'importe quel État – fonctionne extrêmement bien avec Aguero; il n'y a pas de corps de réception 1-2 plus meurtrier autour. Stephon Patrick, qui a renvoyé un botté de dégagement pour un score samedi (les équipes ne donneront pas sagement le chemin d'Aguero), ajoute un troisième brûleur à l'extérieur, ce qui en fait une option de choix pour les défenses adverses.

Aguero n'est en aucun cas un produit fini. Comme tout le monde, a déclaré St. Pierre, il y a des aspects de son jeu sur lesquels il continuera de travailler. Il obtiendra presque certainement son diplôme tôt de St. John's Prep et se rendra en Géorgie pour participer au football de printemps et étudier le livre de jeu des Bulldogs, apprendre les X et les O du jeu universitaire et former ce lien très important avec ses coéquipiers. .

"SEC football, vous ne voyez pas des gars d'ici descendre là-bas", a déclaré St. Pierre. "Ils adorent Joenel à Georgia ; c'est un énorme avantage pour eux."

Aguero pourrait très bien jouer au football le dimanche dans un avenir très proche. Si ce n'est pas le meilleur joueur de l'État, alors...

"Je suis là pour relever le défi", a déclaré Aguero. "Je crois en moi."

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@PhilStacey_SN

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