Adidas s'en va : qui fournira les New Jersey de la LNH ?

Il est temps pour Adidas et la LNH de mettre à jour leurs statuts relationnels, car la marque allemande de vêtements de sport ne prolongera pas son contrat en tant que fournisseur d'uniformes et de vêtements de la ligue au-delà de la saison 2023-24, ouvrant la voie à un nouveau fabricant pour entrer dans la Bavière. chaussures de l'entreprise.

"La LNH et Adidas ont hâte de continuer à travailler en étroite collaboration au cours des deux prochaines années et d'assurer une transition en douceur vers le nouveau fournisseur authentique d'uniformes de la LNH, qui sera annoncé par la LNH au moment opportun", a déclaré la LNH dans un communiqué. .

Adidas a remplacé Reebok en tant que fournisseur de la LNH après 2016-2017, signant un contrat de sept ans d'une valeur de 70 millions de dollars par saison. Ils ont ensuite conclu un accord avec l'AJLNH pour produire des chandails pour la Coupe du monde de hockey 2016.

Plusieurs vedettes de la LNH, dont Connor McDavid et Nikita Kucherov, ont par la suite signé des ententes promotionnelles avec Adidas. Cependant, la société a signalé qu'elle se retirerait des accords individuels après 2023-24, laissant complètement l'espace du hockey.

L'histoire, qui a été découverte pour la première fois par Greg Wyshynski d'ESPN, a laissé plusieurs points d'interrogation au-dessus de la LNH. Qu'est-ce qui a motivé la décision d'Adidas de s'en aller ? Où la ligue se tournera-t-elle ensuite? La séparation pourrait-elle être pour le mieux ? Décomposons-le.

Il y a eu beaucoup de spéculations sur la décision d'Adidas de se retirer de la LNH, en grande partie raisonnables, d'autres non. Premièrement, l'entreprise de 98 ans a été accusée de ne jamais s'être vraiment engagée dans le sport, car elle n'a jamais plongé dans la fabrication d'équipement de hockey avec les deux pieds, ne s'en tenant qu'aux maillots. Le mariage de la LNH avec Adidas a donc semblé un peu gênant.

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Deuxièmement, le marché a changé et change rapidement. Adidas est énorme dans le monde du football, y compris en Amérique du Nord où il fournit des kits aux 28 clubs de la Major League Soccer et se concentre sur l'expansion de sa portée dans le sport. Nike, quant à lui, a réduit ses investissements dans le football, ouvrant la porte à la société de l'Oregon pour développer sa portée ailleurs.

Autrement dit, l'argent est roi. Adidas pense qu'il trouvera un meilleur rapport qualité-prix ailleurs ; ne pas étendre sa relation avec la LNH en dit plus sur l'industrie du sport que sur la ligue elle-même.

A ce stade, personne ne sait quelle entreprise remplacera Adidas. Avant 2000, chaque franchise était libre de négocier des accords de parrainage avec des fabricants individuels, CCM, Koho et Nike menant souvent la charge.

Cependant, rien n'indique que la LNH abandonne sa stratégie à l'échelle de la ligue. Il y aura un seul remplaçant pour Adidas, le bureau commercial de la ligue indiquant clairement aux fournisseurs potentiels qu'ils sont à la recherche d'un nouveau partenaire.

Depuis que l'histoire a éclaté, la Twittersphere a été inondée de spéculations sur d'éventuels remplaçants d'Adidas. "Nike" est un nom qui revient sans cesse, car il a récemment remplacé Majestic en tant que concepteur de maillots de la Major League Baseball il y a deux ans avec un contrat de 10 ans évalué à plus d'un milliard de dollars. Nike et la National Basketball Association ont conclu un accord similaire avant 2017-2018, signant un contrat de huit ans d'une valeur d'environ 1 milliard de dollars (tiré de 'Nike Wins $1 Billion Contract With NBA as Adidas Walks Away', Bloomberg, 10/06/15) .

Nike a également renouvelé son contrat avec la National Football League ; un autre accord de huit ans d'une valeur de 1 milliard de dollars. Il va de soi que la marque pourrait faire un geste pour les droits des maillots de la LNH, compte tenu de son influence croissante sur le paysage commercial des sports nord-américains.

Cependant, il y a d'autres prétendants, car Warrior a récemment conclu un contrat à l'échelle de la compétition avec la Ligue européenne des champions de hockey, ajoutant à ses contrats spécifiques aux clubs avec des équipes à travers le continent. CCM reste également l'un des piliers du sport et n'appartient plus à Adidas.

Enfin, un mot sur les fanatiques. L'entreprise en pleine expansion serait-elle intéressée à conclure un authentique contrat de maillot avec la LNH ? Cela semble peu probable, d'autant plus que cela innoverait pour la marque ; mais ils ne peuvent pas non plus être totalement ignorés. Seulement un peu de matière à réflexion.

Maintenant, la partie douloureuse pour Gary Bettman : les droits commerciaux de la LNH ne valent pas autant que les autres ligues majeures d'Amérique du Nord, ni de nombreuses équipes de soccer en Europe. Le partenariat de la ligue avec Adidas a rapporté environ 490 millions de dollars sur huit ans. Mettons l'affaire dans son contexte.

En Europe, les clubs de football concluent des partenariats individuels avec des fabricants de kits. L'argent en jeu est impressionnant.

En d'autres termes, le prochain contrat de parrainage de maillots de la LNH devrait être une amélioration par rapport à son contrat précédent avec Adidas. La signature avec ESPN et TNT a attiré une nouvelle attention sur la ligue; il doit poursuivre cet élan jusqu'en 2023-2024 et au-delà.

Dans cet esprit, se séparer du constructeur allemand pourrait être le mieux. Alors que la LNH navigue dans des eaux agitées et post-pandémiques, elle est sous pression pour innover sur le plan commercial – trouver le bon partenaire uniforme sera crucial pour ce faire.