Lionel Messi vient à l'Inter Miami de David Beckham en MLS: rapport

Lionel Messi arrive en Amérique. Fabrizio Romano, le journaliste de football italien qui en est venu à dominer la soi-disant "saison des transferts" où les plus grands footballeurs changent d'équipe, a tweeté mercredi que "la décision a été prise" et Messi lui-même annoncera son passage à la franchise MLS Inter Miami, propriété de David Beckham, dans les prochaines heures. Il comprenait une photo de Messi dans un polo de club, portant la nuance de rose caractéristique de Miami. "Messi jouera en MLS la saison prochaine. Plus aucune chance pour Barcelone malgré ses efforts pour que cela se produise." Dans la journée, le copropriétaire de l'Inter Miami, Jorge Mas, tweetait sa propre confirmation.

Messi était l'un des joueurs les plus décorés du football européen au niveau des clubs et sûrement dans le panthéon des grands de tous les temps avec le légendaire Pelé du Brésil ; le Néerlandais Johann Cruyff, fumeur à la chaîne et anti-establishment; son compatriote Diego Maradona ; et son contemporain et grand rival Cristiano Ronaldo. Beaucoup considèrent Messi comme le "GOAT", ou le plus grand de tous les temps, un statut scellé il y a des mois lorsqu'il a ajouté le trophée qui manquait à son cabinet : le champion de la Coupe du monde, avec l'Argentine. Maintenant, comme Pelé lui-même l'a fait à l'ère du disco avec le New York Cosmos de la Ligue nord-américaine de football, Messi semble susceptible de passer ses dernières années aux États-Unis.

Le déménagement de Messi à l'Inter Miami et son rejet d'un contrat annoncé de 400 millions de dollars par an en Arabie saoudite est un revers pour le pays du Moyen-Orient. Avec le soutien du prince héritier Mohammed bin Salman, le pays a créé un fonds de plusieurs milliards de dollars pour attirer les talents du football. Plus tôt cette semaine, le fonds souverain du pays a nationalisé quatre des plus grandes équipes saoudiennes. Ses ambitions sportives vont également au-delà du football. Mardi, la fusion de LIV Golf, soutenue par l'Arabie saoudite, avec le PGA Tour a suscité des critiques.

L'emplacement peut faire partie de l'attrait de l'Inter Miami pour Messi, qui a une longue histoire de vacances dans la ville. Il possède un condo de luxe en bord de mer dans la Porsche Design Tower sur Sunny Isles Beach, qu'il a achetée en 2019 pour 5 millions de dollars.

Le potentiel d'une participation dans la franchise est également un facteur. David Beckham, copropriétaire de l'Inter Miami, a peut-être tenté Messi avec une participation potentielle dans le club. Si tel est le cas, le contrat de Messi ressemblerait au contrat de 2007 de Beckham avec LA Galaxy, qui lui a permis d'acheter plus tard l'équipe d'expansion de l'Inter Miami pour 25 millions de dollars. Bien que de nombreuses stars basées en Europe aient suivi Beckham en MLS dans les années qui ont suivi, Messi serait de loin le coup le plus important pour la MLS depuis l'Anglais fortement tatoué.

L'Inter Miami poursuit Messi depuis des années, et le vainqueur de la Coupe du monde a même publié une vidéo en 2018, faisant allusion à son intérêt lors de la création du club. Dans une vidéo sur les réseaux sociaux, Messi a félicité Beckham et a déclaré: "Qui sait, peut-être que dans quelques années, vous pourrez me donner une bague."

En 2021, les représentants de l'Inter Miami ont exprimé l'intérêt soutenu de Beckham pour la star. "David et moi avons travaillé très dur, nous aspirons à amener les meilleurs joueurs ici et Leo Messi est un joueur générationnel, sans doute le meilleur joueur de tous les temps", a déclaré Mas au Miami Herald.

Messi est sur le point d'annoncer les motivations des décisions aujourd'hui, a rapporté Romano, et son père et agent Jorge Messi devrait s'envoler pour Miami ce soir.

Débutant à l'académie des jeunes du FC Barcelone, Messi a passé la majeure partie de sa carrière dans l'immense club espagnol avant de partir en 2021 pour signer avec le géant français du Paris Saint-Germain FC, une force indomptable au niveau national depuis son acquisition il y a plus de dix ans par Qatar Sports Investments, un bras de l'État du Moyen-Orient. En Europe, le joueur de 35 ans a remporté quatre fois le tournoi de clubs le plus prestigieux, l'UEFA Champions League. Il a été reconnu comme le meilleur joueur du monde avec un record de sept Ballon d'Or, suivi seulement par Cristiano Ronaldo avec cinq.

Au cours des derniers mois, l'Arabie saoudite a attiré certains des plus grands noms du football avec des contrats d'un coût sans précédent. En décembre, Ronaldo a signé un contrat de deux ans et demi avec l'équipe saoudienne d'Al Nassr, qui lui garantissait 210 millions de dollars par an. Mercredi, la star du Real Madrid, Karim Benzema, a signé avec Al-Ittihad, le rival d'Al Nassr dans la Ligue professionnelle saoudienne, un contrat de trois ans d'une valeur de plus de 100 millions de dollars. Le milieu de terrain de Chelsea et vainqueur de la Coupe du monde N'Golo Kante aurait également finalisé un accord avec Al-Ittihad d'une valeur de plus de 100 millions de dollars. Le journaliste était, bien sûr, Fabrizio Romano.

L'argent du Moyen-Orient dans le football va bien au-delà de la Coupe du monde du Qatar très critiquée où Messi a été couronné champion. L'Arabie saoudite est entrée dans le jeu, prenant le contrôle de Newcastle United de la Premier League anglaise en 2021. L'autre grand investisseur moyen-oriental dans le football, Abu Dhabi des Émirats arabes unis, est propriétaire de l'Angleterre de Manchester City depuis 2008 et est sur le point de " triple" sous la direction de Pep Guardiola, qui a entraîné Messi à Barcelone de 2008 à 2012 dans ce que beaucoup considèrent comme la plus grande équipe de football de club de tous les temps.

La "saison idiote" pour Romano n'est pas encore terminée, bien sûr. En même temps qu'il annonçait la nouvelle de Messi, il a informé le monde du football de deux autres transactions majeures: la star anglaise Jude Bellingham signant pour le Real Madrid et une autre offre du Moyen-Orient pour un grand club européen, Sheikh Jassim du Qatar, faisant un cinquième et offre finale pour Manchester United, l'un des joyaux de la couronne dans tous les sports.