"Je suis tellement honoré": Smith a retiré son maillot au CTCA

Brandon Hodge Rédacteur sportif

Creighton Smith, à gauche, et sa sœur Finley Smith, à droite, prennent une photo avec les maillots de la Christ the Cornerstone Academy de Creighton Smith lors d'une cérémonie de remise des prix à l'école le 26 mai.

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LAURINBURG - C'est une réalisation rare que le maillot d'un joueur soit retiré dans une école - il est encore plus rare qu'un joueur soit le premier d'une école.

Pour Creighton Smith cependant, il est l'un des rares à pouvoir dire que les deux se sont produits.

Le 26 mai, Smith a retiré son maillot de basket numéro 3 lors d'une cérémonie de remise de prix à la Christ the Cornerstone Academy (CTCA) de Laurinburg, une école privée membre de la Carolinas Christian Conference.

"En fait, je n'en avais aucune idée", a déclaré Smith lorsque l'école a décidé de retirer son numéro de maillot. "Cela ne m'a même jamais traversé l'esprit que je pourrais retirer mon maillot; mais je pensais que, si c'était le cas, ce serait au banquet sportif. Puis, le jour des récompenses, j'ai pensé qu'ils parlaient de moi à cause des distinctions, et j'ai pensé que je serai peut-être l'athlète de l'année. Mais ensuite, quand ils m'ont dit que mon maillot était (en train d'être) retiré, j'ai été époustouflé.

La directrice de la CTCA Emily Baines et le directeur sportif Jason Hamlett ont présenté à Smith l'un de ses maillots dans un cadre lors de la cérémonie en son honneur.

Smith, qui a joué le meneur de jeu, a atteint des sommets d'équipe moyens avec 22,8 points par match, 3,6 passes décisives par match et 2,9 interceptions par match au cours de sa saison senior; il a terminé deuxième pour les rebonds par match avec 7,3 et les blocs par match avec 1,0. Son sommet en carrière en points était de 41 contre la Wilmington Christian Academy au cours de sa première année.

Smith a également atteint 1 000 points en carrière la saison dernière après un match à domicile contre la Marlboro Academy. Mais le voyage pour y arriver n'a pas été facile.

Smith a mentionné que CTCA n'avait pas d'équipe de basket-ball avant sa sixième année et que l'équipe devait faire face à une concurrence plus élevée au cours de cette saison.

"Nous jouions contre des équipes universitaires (lycées)", a déclaré Smith. "Nous devions être une équipe universitaire (lycée) quand notre école était si jeune parce que nous n'avions pas assez de joueurs pour compléter une équipe de collège. Donc depuis la sixième année, je joue contre des gars qui sont en les 11e et 12e années. Il y a des souvenirs où nous allions nous faire battre de 60 ou 70 points, où nous n'aurions même pas dû être dans le même gymnase que les gars avec qui nous jouions.

Avance rapide jusqu'à cette saison et les Defenders ont été complètement transformés, après avoir remporté leur premier championnat de conférence de l'histoire de l'école lors d'une victoire 53-39 contre la Cornerstone Christian Academy le 11 février.

L'entraîneur-chef de troisième année Kyle Wyckoff a expliqué ce qui a fait de Smith un élément si essentiel du succès de l'équipe.

"Le meilleur attribut de Creighton est son" nez pour le ballon ", (il n'est) pas seulement un bon buteur", a déclaré Wyckoff. "C'est un excellent rebondeur et sa capacité à anticiper les défenses lui a permis d'obtenir des interceptions clés qui ont mené à des victoires."

Smith envisage de fréquenter la Liberty University de Lynchburg, en Virginie, à l'automne, où il cherchera à poursuivre sa carrière de basket-ball.

"Je vais essayer de marcher là-bas (à Liberty)", a déclaré Smith. "Le basket est au centre de mon avenir et je le ferai, si je ne fais pas partie de l'équipe, je jouerai une tonne de basket intra-muros là-bas avec mes amis. Et puis, j'obtiens un diplôme en Business at Liberty et après cela, j'espère posséder ma propre entreprise."

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