Club de rugby : le maillot noir des Wanderers était autrefois rouge, blanc et bleu

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L'équipe championne des Wanderers de 1980.

Le club de rugby et de sport le plus titré d'Horowhenua est sur le point de célébrer une étape importante et mettra en jeu un trophée consacré.

Le Levin Wanderers Rugby and Sports Club fêtera son 125e anniversaire ce week-end de l'anniversaire du roi et peaufinera le trophée Jack Graham pour un match contre Foxton au Levin Domain.

Le club a produit de nombreuses équipes et joueurs de rugby de qualité au cours des 125 dernières années, revendiquant Harry Jacob, Carlos Spencer, Cody Taylor, Steve Hirini et Sir Bernard Freyberg parmi tant d'autres, tout en étant également fortement représenté dans le netball.

Hirini est l'actuel président du club.

Bien que le club ait produit de nombreux individus et équipes exceptionnels au fil des ans, aucun club ne survivrait sans des personnes qui travaillent sans relâche dans les coulisses sans réellement entrer sur le terrain. Un jubilé peut consister autant à célébrer une réussite qu'à célébrer un service.

Il était alors normal que les Wanderers et leurs adversaires de Foxton jouent pour le trophée Jack Graham le samedi du jubilé, au Levin Domain. Foxton est le plus ancien club de rugby d'Horowhenua, créé en 1880.

Le regretté Jack Graham était un ancien joueur, entraîneur et président de club, dont la contribution à Levin Wanderers a duré plus de 50 ans.

Graham a joué pour la première fois pour les Wanderers en 1929 et a représenté Horowhenua dans les années 1930 au poste de demi-arrière. Il a entraîné l'équipe senior pour remporter la Ramsbotham Cup dans les années 1950 et a été nommé membre à vie du club en 1962.

La connexion Graham avec Foxton est venue de sa femme Reta (née Nohana), qui a fourni le trophée Jack Graham au nom du Graham et Nahona whānau à jouer au domaine Levin entre les deux équipes à la mémoire de son défunt mari.

Dans la mesure du possible, le trophée est remis par un membre du whānau.

Le trophée n'a pas été disputé depuis près d'une décennie, car il y a eu des occasions où aucun club n'avait aligné d'équipe senior. Le trophée se trouvait actuellement dans le cabinet des Wanderers.

Pendant ce temps, le comité du jubilé actuel attendait plus de 200 invités pour un anniversaire du roi qui commencera par une réunion vendredi soir, du netball samedi matin avec quatre équipes en action, suivi de l'action de rugby senior au Levin Domain samedi.

Un dîner et une danse avec un groupe live auraient lieu au Hudson Room du Levin Cosmopolitan Club samedi soir, avec l'ancien joueur Bevan Sanson comme MC.

La fonction d'adieu du dimanche comprendrait des matchs juniors et des châteaux gonflables pour les enfants. La présidente du comité du Jubilé, Nina Hori Te Pa, a déclaré dimanche qu'il y aurait également un moment pour se souvenir des membres du club qui avaient un whānau décédé au cours des 25 dernières années.

Hori Te Pa a déclaré que le comité de réunion de Fay Hokianga, Steve Hirini, Andrea Gallagher, Renee Tuakpua, Debbie Matahaere, Jim Barker et Jalaine Tahiwi, qui se sont rencontrés pour la première fois il y a un an, méritait d'être félicité pour leur travail acharné, avec le soutien de Manu Takuira, Sonny Wharkarau, Solomon Falamoe et Kelly Tahiwi.

Le club a été initialement formé avec la fusion de deux clubs établis, Levin (fondé en 1898) et Wanderers (fondé en 1899).

C'était le club dominant dans les premières années et a remporté sept titres de champion dans la décennie qui a suivi la Première Guerre mondiale. Dans les premières années, le club portait des maillots rouges, blancs et bleus après la fusion, mais a changé pour un maillot noir en 1911.

Alors que le club avait une fière histoire de rugby, comme la plupart des clubs de rugby ruraux de Nouvelle-Zélande, il faisait face à une diminution du nombre de joueurs. Il y a quelques saisons, il n'a pas réussi à aligner une équipe.

Mais la pause a été de courte durée et une équipe de réserve senior a été formée la saison suivante.

Et pour leur saison Jubilee, le club a réussi à mettre deux équipes - à la fois une équipe senior A et une équipe senior B - sur le parc. Il avait également commencé à aligner des équipes de la ligue de rugby.

Le week-end du jubilé verra les joueurs passés et présents encouragés à soutenir les équipes de netball du club à Donnelly Park dans la matinée, suivi d'un double match de rugby à Levin Domain.

Une gamme de marchandises du jubilé était disponible, allant des chapeaux et des casquettes aux sacs isothermes et aux parapluies.

- Journalisme d'intérêt public financé par NZ on Air.

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