L'équipe de hockey Firebirds sert de force unificatrice pour la diversité de la vallée de Coachella

Le hockey est le sport le moins diversifié de la planète. Ou quelque chose comme ça.

Mais lundi soir, dans le désert de Sonora, une foule merveilleusement diversifiée a regardé les Firebirds de Coachella Valley se qualifier pour la finale de la Coupe Calder lors de la saison inaugurale de l'équipe.

Des enfants d'Indio en costumes Firebirds ont dansé près du mur de la patinoire en acrylique. Des grand-mères du Canada portant des maillots Daccord orange et noir ont scandé «Joey, Joey, Joey» lorsque le gardien de but de l'équipe a ganté des tirs frappés des Admirals de Milwaukee.

Des familles entières remplissaient des rangées derrière le filet. Les couples se sont embrassés quand les 'Birds ont gagné'.

Coachella Valley abrite des affaires de tennis et de golf de haut niveau qui attirent un public international d'une certaine variété. Ces tournois sont divers d'une manière particulière, mais ils ne reflètent pas pleinement la riche complexité des personnes vivant à l'ombre des montagnes de Santa Rosa.

C'est un endroit où la bande Agua Caliente d'Indiens Cahuilla revendique des terres et des droits ancestraux.

C'est un endroit où les fils et filles d'ouvriers agricoles mexicains sont maires et membres du Congrès.

Le Dinah et le White Party attirent des centaines de milliers de fêtards LGBTQ+ dans un endroit qui accueillait depuis longtemps des voisins gays et lesbiens, des propriétaires d'entreprise et des bienfaiteurs.

Les gens visitent ou séjournent dans le désert à la recherche d'eux-mêmes ou d'un sentiment d'appartenance qui ne s'aligne pas parfaitement de ville en ville. La vallée de Coachella est plus grande que la somme de ses parties.

En moyenne, un samedi de septembre, vous pouvez participer à une fête autour de la piscine Dinah à Palm Springs ou à un rassemblement pro-Trump de voiturettes de golf le long de la route chic d'El Paseo à Palm Desert.

Lundi soir, à l'Acrisure Arena, les membres des deux partis ont dansé sur Macho Man du Village People, un hymne gay de l'ère disco, et Ring of Fire, une chanson country folk enracinée dans le pouvoir de l'amour et l'attrait de la foi chrétienne.

Johnny Cash et June Carter ont ajouté des rythmes latins et des cors à Ring of Fire après que Cash ait dit qu'il les avait entendus dans un rêve. Ce n'est pas une coïncidence du tout, les fans sortant de leurs voitures à Acrisure ont été accueillis par les sons d'un groupe de Mariachi.

La musique a été un incontournable de la vallée de Coachella, des Bird Singers à Frank Sinatra en passant par Sonny and Cher et Kyuss.

Alors que les foules du Coachella Valley Music and Arts Festival et du Stagecoach Country Music Festival de Goldenvoice ont été moquées pour avoir attiré les fashionistas de Los Angeles et les cow-boys du week-end, le magicien du festival Paul Tollett a nourri cette culture croisée vibrante et étrange. Chris Stapleton a joué à Coachella dans le rock and roll avant d'être énorme dans le country et le western. Mavis Staples a joué à Coachella longtemps après avoir obtenu le statut de légende du gospel.

Les nouveaux arrivants Chicano Batman ont joué à Coachella en montant. L'artiste visuelle émergente Sofia Enriquez, originaire d'Indio, est une caractéristique, et non un spectacle secondaire, des terrains de polo des festivals.

Stagecoach évite les clichés country en réservant des artistes comme Amythyst Kiah, Rhiannon Giddens, Charley Crocket, Yola et Smokey Robinson.

Ce qui manque à ces festivals, c'est une micro-concentration de personnes qui ressemblent et agissent comme des locaux. C'est pareil chez The Dinah et chez BNP Paribas. Le festival Tamale d'Indio est uniquement local mais est enraciné dans la vallée de l'Est. Le Festival international du film de Palm Springs est une merveille en soi mais démesurée, extérieure et située dans la vallée de l'Ouest.

Cela aide qu'Acrisure soit au milieu de la vallée.

Le désert a besoin d'une force unificatrice.

Le hockey des ligues mineures pourrait être son sauveur.

Greg Burton est rédacteur en chef de The Arizona Republic et ancien rédacteur en chef de The Desert Sun.